Cada máquina industrial tiene ventajas y desventajas-y las sopladoras no son una excepción. Comprender las desventajas de cada tipo de soplador antes de comprarlo evita costosas discrepancias entre su aplicación y su equipo.
Los sopladores de raíces y de lóbulos son potentes, pero tienen un gran inconveniente: el ruido. Al operar a 80–95 dB(A), un soplador típico de Roots que funciona en un espacio no cerrado es aproximadamente tan ruidoso como el de un camión pesado que pasa a tres metros de distancia. Es casi seguro que necesitará una caja insonorizada o un silenciador, lo que añade entre un 15 y un 30 % al coste total del sistema.
Estos sopladores también requieren cambios regulares de aceite para su caja de cambios y cojinetes. Si omite un ciclo de mantenimiento, corre el riesgo de sufrir un ataque catastrófico del lóbulo - y una factura de reparación que puede exceder el precio de compra original del soplador. El flujo de aire pulsante que producen es otro costo oculto: los equipos posteriores deben dimensionarse para manejar picos de presión, no solo el flujo promedio.
Los sopladores regenerativos (sopladores de canal lateral) solucionan los problemas de ruido y aceite, pero introducen su propia limitación: la presión máxima. Un soplador regenerativo de una sola-etapa normalmente alcanza un máximo de 250 a 350 mbar, e incluso una unidad de doble-etapa rara vez supera los 600 mbar. Si su proceso necesita presiones superiores a 0,6 bar, un soplador regenerativo simplemente no puede hacer el trabajo.
La temperatura es otro punto débil. El ciclo regenerativo comprime el aire mediante pasadas repetidas, lo que genera calor. Con ajustes de presión superiores al 70 % del máximo, la temperatura del aire descargado puede alcanzar entre 120 y 160 grados, lo que requiere refrigeración posterior para procesos-sensibles a la temperatura.
Independientemente del tipo, todos los sopladores industriales comparten tres desventajas inherentes. En primer lugar, el consumo de energía: un soplador de 7,5 kW que funciona las 24 horas del día, los 7 días de la semana con tarifas de electricidad industrial cuesta miles de dólares al año. En segundo lugar, el tamaño: incluso los sopladores regenerativos compactos necesitan un espacio adecuado para la entrada de aire y la refrigeración. En tercer lugar, un único-punto-de-riesgo de falla: en procesos críticos, una falla del ventilador detiene toda la línea.
La clave no es evitar las desventajas - sino elegir el soplador cuyas debilidades no importan para su aplicación. Si su proceso tolera algo de ruido y necesita 0,8 bar, acepte la compensación de Roots-. Si necesita un funcionamiento continuo, silencioso y sin aceite por debajo de 0,5 bar, el límite de presión del soplador regenerativo es irrelevante.